潤滑油分為車用油和工業(yè)油這兩大塊，汽車發(fā)動機使用的發(fā)動機油（俗稱機油）、用于齒輪潤滑的齒輪油、壓縮機使用的壓縮機油、汽輪機油、冷凍油、液壓油等等，雖然性能和功能有差別，但是都屬于潤滑油。
  無論汽車還是機器，都是7分保養(yǎng)，3分修理，以養(yǎng)代修，是節(jié)省維修費用、延長設(shè)備使用壽命的關(guān)鍵，而設(shè)備的潤滑是保養(yǎng)的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。
  使用潤滑油進(jìn)行潤滑的系統(tǒng)，換油時間和油箱的大小、潤滑系統(tǒng)的類別有關(guān)，從OEM（設(shè)備廠家）的建議出發(fā)，結(jié)合實際的使用條件，掌握合適的換油時機。50加侖以下，約190升以下的非循環(huán)系統(tǒng)（例如噴濺潤滑、油浴潤滑的齒輪箱），可根據(jù)設(shè)備廠家推薦的時間和實際使用條件，定期換油。例如規(guī)格同樣為ANSI小型離心泵，工廠A使用這類泵時，換油周期為一個季度一，工廠B則兩年一換，造成這種差別的原因就是使用的環(huán)境。
  OEM會給用戶建議換油周期，但是某些環(huán)境因素則要求我們縮短換油周期。潤滑油變質(zhì)的原因是氧化，接觸到水分、高溫、污染物，潤滑油的氧化速度就加快。由于進(jìn)水、接觸雜質(zhì)污染，工廠A需要一個季度就換一次油。除了經(jīng)驗判斷，通過油液檢測能給出準(zhǔn)確的換油時間。50加侖（190升左右）以上的潤滑系統(tǒng)則應(yīng)該通過油液檢測確定換油時機。日常維護(hù)中，目視檢查油液的狀態(tài)也很重要。油液的顏色變深、發(fā)黑往往說明油液已經(jīng)氧化；而油液渾濁，有懸浮物則說明有污染物。
  潤滑油變質(zhì)的主要原因是氧化，而氧化速度與溫度有著直接關(guān)系，60℃以上，溫度每升高18華氏度（10℃），油的壽命就減半。實際使用中，如果油溫高于OEM的推薦，那么換油周期也應(yīng)該相應(yīng)調(diào)整。潤滑油氧化會產(chǎn)生油泥、漆膜、生成酸性物質(zhì)，這些物質(zhì)對設(shè)備有害，而且反過來加速油變質(zhì)。通過檢測潤滑油里的酸值（AN），可以監(jiān)測潤滑油的氧化。潤滑油受到污染也會引起油變質(zhì)，通過油液檢測水分和顆粒污染物，能監(jiān)測潤滑油的清潔度。